L’idée de transporter des voitures par train, connue sous le nom de Motorail, semblait prometteuse pour réduire les embouteillages et offrir une alternative pratique aux longs trajets routiers. Autrefois populaires, ces services jouissaient d’une grande popularité, permettant aux vacanciers de traverser de vastes distances sans user leurs véhicules.
Aujourd’hui, l’état de ces services ferroviaires pour automobiles a considérablement évolué. Certaines lignes emblématiques ont disparu, tandis que d’autres tentent de survivre face à la concurrence des vols low-cost et des autoroutes modernes. Les pays européens comme la France et l’Italie maintiennent encore quelques routes, mais la question persiste : Motorail peut-il encore séduire les voyageurs contemporains?
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Plan de l'article
Qu’est-ce que le service Motorail et comment fonctionne-t-il ?
Le service Motorail, créé par la SNCF en 1957, est connu sous les noms de Train Auto Couchette et Auto-train. Ce service permet aux voyageurs de transporter leurs véhicules par train, tout en profitant du confort d’une voiture-lits pour les trajets de nuit.
Fonctionnement du service Motorail
Le processus est simple et efficace :
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- Le voyageur dépose son véhicule en gare de départ.
- Le véhicule est chargé sur un wagon spécialement conçu pour le transport de voitures.
- Le voyageur embarque dans un wagon dédié aux passagers, souvent équipé de couchettes pour les trajets de nuit.
- À l’arrivée, le véhicule est déchargé et le voyageur peut reprendre la route avec son propre véhicule.
Cette méthode de transport allie praticité et confort, permettant de traverser de longues distances sans subir la fatigue de la conduite. Le service desservait des destinations stratégiques comme Paris, Marseille, Nice et Perpignan, facilitant les déplacements à travers la France.
Disponibilité et état actuel du service Motorail
En 2019, la SNCF a pris la décision d’arrêter le service Auto-train, autrefois connu sous le nom de Train Auto Couchette. Cette décision a marqué la fin d’une ère pour de nombreux automobilistes qui appréciaient la commodité de ce service. Les lignes desservant Paris, Marseille, Nice et Perpignan ont été particulièrement touchées par cette interruption.
Partenariat et solutions de remplacement
Face à cette situation, la SNCF a cherché des alternatives pour répondre aux besoins des voyageurs. Un partenariat a été établi avec Hiflow, une entreprise spécialisée dans le transport de véhicules par camion. Bien que cette solution pallie l’arrêt du service Auto-train, elle ne remplace pas entièrement le confort et la praticité offerts par le transport ferroviaire.
Impact et perspectives
L’arrêt du service Auto-train a suscité des réactions mitigées parmi les usagers. Certains regrettent la fin d’une solution de transport qui permettait de combiner voyage confortable et transport de véhicule. D’autres, plus pragmatiques, ont opté pour les alternatives proposées, malgré les limitations. La SNCF, quant à elle, continue d’explorer des solutions pour répondre aux besoins de mobilité des Français, dans un contexte où la demande pour des services de transport plus écologiques et pratiques se fait de plus en plus pressante.
Alternatives et solutions de remplacement au Motorail
Depuis l’arrêt du service Auto-train, plusieurs alternatives se sont développées pour répondre aux besoins des automobilistes. Parmi elles, le transport de voitures par camion proposé par Hiflow. Cette solution, bien que pratique, reste coûteuse et ne remplace pas totalement le confort du transport ferroviaire.
Pour les trajets internationaux, l’Eurotunnel Le Shuttle relie Calais à Folkestone en seulement 35 minutes, offrant une traversée rapide et efficace pour les véhicules. Cette option est particulièrement prisée pour les voyages entre la France et le Royaume-Uni.
Le Nightjet : une alternative ferroviaire en Europe
En Europe, les services de Nightjet de la compagnie autrichienne ÖBB offrent une solution intéressante. Ces trains de nuit relient plusieurs grandes villes européennes et permettent le transport de véhicules. Parmi les destinations desservies, on retrouve :
- Zurich – Graz
- Zagreb – Vienne
- Brégence – Bratislava
- Split
Ces services, bien que limités par rapport à l’offre précédente de la SNCF, témoignent d’une volonté de proposer des solutions alternatives pour le transport de véhicules en Europe. En combinant ces options, les automobilistes peuvent trouver des solutions adaptées à leurs besoins, même si elles ne remplacent pas totalement le service historique du Motorail.
